Nadal Gaver, O. de M.
Maestro General
(1441-1474)
Maestro general de la orden de la Merced, nacido en Barcelona a finales del s. XIV y muerto en la misma ciudad el 27 de abril de 1474. Fue maestro en artes y teología.
Su obra, Speculum Fratrum Ordinis Beatissimae Dei Genitricis Mariae de Mercede Redemptionis Captivorum, de 1445, constituye el origen de la historiografía mercedaria. En ella encontramos, por primera vez, escrito el relato mítico de la fundación de la orden. El compendio de informaciones del Speculum sigue siendo hasta hoy la fuente principal para los dos primeros siglos de la historia de la Merced.
El maestro Gaver, a través del Speculum, trató de alcanzar, sobre todo, tres objetivos: finalizar con la división interna de la orden; legitimar su generalato; y poner unas bases sólidas (jurídicas y de identidad) para evitar en el futuro más divisiones internas motivadas por las discusiones sobre la identidad y por las luchas estructurales (entre Castilla y Aragón) de la institución.
Para conseguirlo oficializa
- la historia del origen fundacional de la Orden;
- hace el elenco de los generales de la Orden
- a la par del de los pontífices
- y de los priores de Barcelona;
- describe los cismas internos sufridos en la Orden (incluido el de su generalato disputado con los maestros Dullán, en un primer momento, y Huete en uno posterior);
- y presenta el cuerpo legislativo (Regla, Comentario y Constituciones) que habían regido y regían en ese momento la Orden.
Nadal Gaver y su obra son, hasta el día de hoy, el prisma principal a través del cual conocemos el origen y las dos primeras centurias de la Orden de la Merced, pues asentó las bases de la historiografía y de la identidad de la Orden.